專利名稱：耗材單元以及使用該單元的成像設備的制作方法
技術領域：
本發(fā)明的各方面涉及一種耗材單元以及使用該單元的成像設備。本發(fā)明的各方面尤其涉及一種不可再循環(huán)的耗材單元以及使用該單元的成像設備。
背景技術：
通常，成像設備泛指激光束打印機、LPH(LED打印頭)、打印機、傳真機、以及多功能的設備。
對于打印，成像裝置包括多件需要定期或者不定期地用新單元替換的耗材單元。這些包括顯影單元、定影單元、和感光輥，所有這些都具有有限的使用壽命。
耗材單元分別具有用來維護和管理每個單元的使用的存儲器。該存儲器存儲有各種類型的信息來維護和管理耗材單元。表格1是示出安裝在傳統(tǒng)耗材單元處的存儲器中的信息的映射表。
表格1

當具有用來存儲上述信息的存儲器的耗材單元被安裝在成像裝置處時，成像裝置的CPU(中央處理單元)基于存儲在所安裝的耗材單元處的信息，來確定相應的耗材單元是否是真實的。如果CPU確定安裝在成像裝置處的耗材單元不是真實的，則CPU通知用戶不能保證打印質量。
成像裝置的CPU繼續(xù)監(jiān)視存儲在耗材的存儲器中的信息，以便當該耗材用完時，提醒用戶用新的耗材替換該耗材，或者控制成像裝置不再進行操作。
如果發(fā)現(xiàn)具體的耗材要用完的話，則用戶應該用新的產品替換該耗材。因為由于高價而可能難以讓一般用戶購買真實的產品，所以提供了從非正式的、使用壽命已過期的耗材中再循環(huán)的廉價耗材。
安裝在耗材處的存儲器主要是普通的EEPROM(電可擦可編程只讀存儲器)，而且通過改變存儲在存儲器處的信息，可能不難使成像裝置的CPU認為該可再循環(huán)的耗材是真實的產品或者重置使用壽命。
因此，成像裝置的CPU可能難以確定可再循環(huán)的耗材，甚至是具有真實耗材的復制的存儲器信息的耗材，是否是真實的。不真實耗材或者可再循環(huán)耗材的使用可能在成像裝置中造成嚴重的麻煩并且進一步減少成像裝置的使用壽命。

發(fā)明內容
本發(fā)明的一個方面是至少解決相關技術中的上述和/或其它問題和/或缺點，并且至少提供如下所述的優(yōu)點。因此，本發(fā)明的一個方面是通過在存儲器中具有不可逆區(qū)域來提供不可再循環(huán)的耗材單元以及使用該單元的成像設備。
為了獲得本發(fā)明的上述和/或其它方面，提供了一種耗材單元，包含用于形成圖像的耗材；以及安裝在該耗材處的存儲器，其在不可逆區(qū)域處存儲了有關該耗材的信息。
該存儲器還可以包括不可逆區(qū)域，其存儲來自有關耗材的信息的環(huán)境數(shù)據(jù)。該不可逆區(qū)域可以存儲有關耗材的信息中的進展數(shù)據(jù)。有關進展的數(shù)據(jù)包括使用壽命數(shù)據(jù)、已打印頁計數(shù)、和點計數(shù)。不可逆區(qū)域可以通過位單元以預定的不可逆記錄方法存儲有關耗材的信息。可以將熔絲鏈接(Fuse Link)方法應用于該不可逆記錄方法，而且與不可逆區(qū)域處的預定位相對應的熔絲可以用來指示耗材的真實性。耗材可以是OPC(有機導光)鼓、顯影輥、注墨輥、轉印輥、定影輥、供應輥、和注墨輥之一。
根據(jù)本發(fā)明實施例的成像裝置可以包含至少一個耗材單元，其具有用于成像的耗材和在不可逆區(qū)域處存儲有關該耗材的信息的存儲器，該耗材單元相對于成像裝置可裝載和可拆卸地被安裝；以及控制部分，用于通過從存儲器中提取有關耗材的信息來控制驅動該耗材。
不可逆區(qū)域可以以位為基礎、根據(jù)預定的不可逆記錄方法存儲有關耗材的信息。可以將熔絲鏈接(Fuse Link)方法應用于該不可逆記錄方法，而且熔絲對應于不可逆區(qū)域處的預定位，該預定位可以用來指示耗材的真實性。
當安裝耗材單元時，控制部分可以基于在不可逆區(qū)域處的熔絲連接來確定該耗材是否是真實的?？刂撇糠挚梢噪S著耗材的使用壽命的進展而順序地切斷不可逆區(qū)域處的熔絲。
成像裝置還可以包含將電流提供給熔絲的電流供應部分?？刂撇糠挚梢钥刂圃撾娏鞴糠?，以提供比工作電流高的電流來切斷熔絲。
本發(fā)明的另外方面和/或優(yōu)點將在隨后的描述中進行部分闡述，而且部分這些方面和/或優(yōu)點將通過該描述而變得顯而易見，或者可以從本發(fā)明的實踐中學到。


通過以下結合附圖對實施例的描述，本發(fā)明的這些和/或其它方面和優(yōu)點將變得明顯和更容易理解，其中圖1是根據(jù)本發(fā)明實施例的成像裝置的框圖；圖2示出了根據(jù)圖1中的實施例的存儲器結構；以及圖3示出了圖2的存儲器中的不可逆區(qū)域的內部結構。
具體實施例方式
現(xiàn)在將詳細地對本發(fā)明的當前實施例進行說明，在附圖中說明了本發(fā)明實施例的示例，其中在附圖中，類似的參考數(shù)字始終指示類似的單元。在下面通過參考附圖對實施例進行描述以便說明本發(fā)明。
圖1是根據(jù)本發(fā)明實施例的成像裝置的框圖。如圖1中所示，成像裝置100通過起電、曝光、顯影、轉印和定影執(zhí)行打印，并且包括耗材單元110、電流供應部分120、和控制部分130。除了耗材單元110、電流供應部分120、和控制部分130之外，成像裝置100還包含顯示部分、主存儲器和主機接口。它們是早已眾所周知的，并且將不會在此進行詳細描述。
耗材單元110被安裝來可附于成像裝置100和從成像裝置100可拆卸，而且當其使用壽命到期時其需要被替換。耗材單元110需要及時替換以獲得清晰的打印以及防止損害成像裝置。耗材單元110包括耗材112和存儲器114。
耗材單元110用于形成圖像。耗材110可以包含0PC(有機導光)鼓、顯影輥、注墨輥、轉印輥、定影輥、供應輥和加壓輥來執(zhí)行起電、曝光、顯影、轉印和定影，所有這些都是形成圖像所需要的。
存儲器114被安裝在耗材110的位置處，并且存儲有關該耗材的信息。如表格1所述，有關耗材的信息可以包括生產商的ID、墨粉盒容量、生產日期、已打印頁計數(shù)、和墨粉計數(shù)。
存儲器114可以包括可逆區(qū)域和不可逆區(qū)域?？赡鎱^(qū)域存儲次要的信息，而不可逆區(qū)域存儲非常重要的信息。這里要注意到，要將術語“不可逆”理解為與諸如“只讀”、“讀取一次”、“不可擦除”、和/或任何其它實質上類似的詞匯之類的術語實質上是同義的。將參考圖2進一步詳細描述該存儲器。
電流供應部分120根據(jù)控制部分130的控制供應預定的工作電流。當控制部分130檢查耗材單元110的使用壽命時，電流供應部分120可以在控制部分130的控制下，供應比通常的工作電流高的電流。
控制部分130通過預定的控制程序控制成像裝置100的整體功能，并且控制在耗材單元110和電流供應部分120之間的信號輸入和輸出。
控制部分130通過提取存儲在存儲器114中的有關耗材的信息，來控制要被驅動的耗材112?？刂撇糠?30可以通過預定方法來確定耗材單元112是否是真實的。
當耗材單元110是當?shù)谝淮谓M裝成像裝置100時的成像裝置100中最初安裝的耗材單元時，控制部分130僅僅控制要被驅動的耗材112。然而，當耗材單元110是成像裝置中另外提供的一個時，控制部分130確定所安裝的耗材單元110是否是真實的。
當控制部分130確定該另外提供的耗材單元不是真實的時，控制部分130可以通過顯示部分通知用戶不真實耗材單元110的使用可能導致成像裝置100操作不正確。
每當使用耗材單元110執(zhí)行打印時，控制部分130統(tǒng)計已打印的頁面，并且在存儲器114的不可逆區(qū)域A(參見圖2)中存儲已打印頁的數(shù)目以便不能再現(xiàn)或者偽造已打印頁面的計數(shù)。
當發(fā)現(xiàn)已打印頁的數(shù)目接近或者達到預登記在存儲器中的耗材112的使用壽命時，控制部分130可以通知用戶需要替換該耗材單元110。
圖2示出了存儲器結構。如圖2中所述，存儲器114包括不可逆區(qū)域A和可逆區(qū)域B。然而，根據(jù)本發(fā)明的精神和范圍，可以在其中進行形式和細節(jié)方面的各種改變。例如，存儲器114可以僅僅包括不可逆區(qū)域A，或者在不可逆區(qū)域A和可逆區(qū)域B之間的存儲區(qū)域可以改變。也就是說，在不可逆區(qū)域A和可逆區(qū)域B之間的比率可以是50∶50或甚至80∶20。
不可逆區(qū)域A存儲被確定為是該耗材的非常重要信息的內容，以便防止重建該耗材單元本身，以及以便防止偽造該耗材單元110的復制品(reproduction)。例如，不可逆區(qū)域存儲諸如使用壽命數(shù)據(jù)、已打印頁計數(shù)數(shù)據(jù)、和點計數(shù)數(shù)據(jù)之類的進展數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)非常有可能在耗材單元110的復制品中被使用。如果重置了諸如使用壽命數(shù)據(jù)、已打印頁面計數(shù)、和點計數(shù)之類的信息，則可以重用其使用壽命已期滿的舊的耗材。因此，這些信息被存儲在不可逆區(qū)域A處。
相反，可逆區(qū)域B存儲環(huán)境數(shù)據(jù)，其與如上所述的要存儲在不可逆區(qū)域A中的數(shù)據(jù)類型相比，是較不有影響的及較不重要的，甚至是可出現(xiàn)數(shù)據(jù)改變的。此外，環(huán)境數(shù)據(jù)可能需要可在任何時候有效地被調用以便讀取和寫入?？赡娴膮^(qū)域B可能使用主要應用于傳統(tǒng)存儲器114的EEPROM。通常，EEPROM使用戶能修改存儲空間中的內容，并且使用比正常高的電壓以便重復地擦除或者重新記錄數(shù)據(jù)。
根據(jù)本發(fā)明的實施例，有關耗材的信息由位單元以預定的不可逆記錄方法存儲在不可逆區(qū)域中。該不可逆記錄方法可以是熔絲鏈接方法。下面將參考圖3詳細描述熔絲鏈接方法的實施例，其中圖3說明了圖2的存儲器中的不可逆區(qū)域的內部結構。
如圖3中所示，當使用熔絲鏈接在不可逆區(qū)域A處記錄數(shù)據(jù)時，根據(jù)數(shù)據(jù)記錄、由位單元鏈接每條熔絲，而且一旦該熔絲被燒斷，則不能電學和/或光學地重新鏈接該熔絲。因此，不可能在用戶的處置下改變存儲在不可逆區(qū)域A處的數(shù)據(jù)。
當應用熔絲鏈接時，當耗材112的使用壽命過去0.1％時，控制部分130燒斷熔絲一位，以便前進耗材112的使用壽命的計數(shù)。
同樣，如果通過應用熔絲鏈接方法來記錄數(shù)據(jù)，則一旦熔絲燒斷，就不可能在真實耗材處建立的存儲器中重置或者還原信息。相反，對于傳統(tǒng)的EEPROM存儲器方法，存儲器的重置或者復原是可能的。
如上所述，耗材單元和使用該單元的成像設備在該耗材單元的存儲器存儲空間中具有不可逆區(qū)域，并且在該不可逆區(qū)域處存儲有關耗材使用壽命的重要信息。因而，不可能復原存儲在存儲器中的不可逆區(qū)域中的數(shù)據(jù)，或者重建/重新循環(huán)使用壽命已經期滿的真實的耗材。此外，通過使成像裝置認識到插入其中的耗材單元可能是耗材單元的復制品或者正被重新循環(huán)的耗材單元，并因此向用戶發(fā)出警告，可以防止復制的耗材和/或較差耗材的使用。
雖然已經示出和描述了本發(fā)明的幾個實施例，但是本領域技術人員應當理解，可以在這些實施例中進行改變而沒有背離本發(fā)明的原理和精神，本發(fā)明的范圍在權利要求和它們的等效物中被定義。
權利要求
1.一種可裝到成像裝置上并且可從該成像裝置拆卸的耗材單元，包含用于形成圖像的耗材；以及存儲器，包括不可逆區(qū)域，用于在其不可逆區(qū)域處存儲有關該耗材的與使用壽命相關的信息。
2.如權利要求1所述的耗材單元，其中，所述存儲器包含可逆區(qū)域，用來存儲有關該耗材的環(huán)境數(shù)據(jù)。
3.如權利要求1所述的耗材單元，其中，與使用壽命相關的信息包括使用壽命數(shù)據(jù)、已打印頁計數(shù)、和點計數(shù)。
4.如權利要求1所述的耗材單元，其中，與使用壽命相關的信息由位單元以不可逆方法進行記錄。
5.如權利要求4所述的耗材單元，其中，所述不可逆方法包含熔絲鏈接方法。
6.如權利要求4所述的耗材單元，其中，與在不可逆區(qū)域處的預定位相對應的熔絲可以用來指示耗材的真實性。
7.如權利要求1所述的耗材單元，其中，耗材包含OPC(有機導光)鼓、顯影輥、注墨輥、轉印輥、定影輥、供應輥、和加壓輥。
8.一種成像裝置，包含至少一個耗材單元，具有用于形成圖像的耗材和包括不可逆區(qū)域的存儲器，該存儲器在該不可逆區(qū)域處存儲有關該耗材的信息，該耗材單元可裝載到成像裝置中并且可從該成像裝置中拆卸；以及控制部分，用來通過從存儲器中提取有關該耗材的信息來控制該耗材。
9.如權利要求8所述的成像裝置，其中，與使用壽命相關的信息由位單元以不可逆方法進行記錄。
10.如權利要求9所述的成像裝置，其中，該不可逆方法包含熔絲鏈接方法。
11.如權利要求10所述的成像裝置，其中，與在不可逆區(qū)域處的預定位相對應的熔絲可以用來指示耗材的真實性。
12.如權利要求11所述的成像裝置，其中，當將耗材單元安裝到該成像裝置上時，控制部分基于在不可逆區(qū)域處的熔絲連接來確定該耗材是否是真實的。
13.如權利要求10所述的成像裝置，其中，隨著耗材使用壽命的前進，控制部分順序地切斷不可逆區(qū)域處的熔絲。
14.如權利要求13所述的成像裝置，還包含電流供應部分，用于向熔絲供應電流，其中控制部分控制該電流供應部分，以供應比工作電流高的電流以便切斷熔絲。
15.如權利要求8所述的成像裝置，其中，耗材包含OPC(有機導光)鼓、顯影輥、注墨輥、轉印輥、定影輥、供應輥、和加壓輥。
16.一種通過起電、曝光、顯影、轉印、和定影執(zhí)行打印操作的成像裝置，包含耗材單元，包括耗材和存儲器，該耗材單元根據(jù)存儲在存儲器中的、有關耗材的使用壽命的信息而可附于該裝置和從該裝置拆卸；電流供應部分，用于向該耗材單元供應工作電流；以及控制部分，用于基于該信息調整工作電流的供應。
17.如權利要求16所述的成像裝置，其中，所述信息包含耗材單元的生產商的ID、墨粉盒容量、生產日期、已打印頁計數(shù)、和墨粉計數(shù)。
18.如權利要求16所述的成像裝置，其中，所述存儲器包含可逆區(qū)域，用來存儲與耗材相關的、相對不重要的信息；以及不可逆區(qū)域，用來存儲與耗材相關的、相對重要的信息。
19.如權利要求16所述的成像裝置，其中，控制部分基于所述信息來確定耗材單元的真實性。
20.一種通過起電、曝光、顯影、轉印、和定影執(zhí)行打印操作的成像裝置，包含耗材單元，包括耗材和存儲器，該耗材單元根據(jù)存儲在存儲器中的、有關耗材的使用壽命的信息而可附于該裝置和可從該裝置拆卸；電流供應部分，用于向該耗材單元供應工作電流；以及控制部分，用于每當執(zhí)行打印操作時暫時增加工作電流的供應，以便使得與耗材的使用壽命相關的信息向前發(fā)展。
全文摘要
一種可附于成像裝置且從成像裝置可拆卸的耗材單元，包括用于形成圖像的耗材和存儲器，該存儲器包括不可逆區(qū)域，并且在其不可逆區(qū)域處存儲有關耗材的與使用壽命相關的信息。
文檔編號G03G21/00GK1892510SQ20061010111
公開日2007年1月10日 申請日期2006年7月4日 優(yōu)先權日2005年7月4日
發(fā)明者權重吉 申請人:三星電子株式會社